Joe Swift
In alcuni dei primi libri di Karate, pubblicati prima della seconda guerra mondiale, e scritti da alcuni dei “maestri fondatori”, pionieri del Karate in Giappone, in particolare Funakoshi Gichin, Motobu Choki e Mabuni Kenwa. Possiamo trovare una serie di punti che ritengo valga la pena sottolineare, perché possono aiutarci, ancora una volta, a chiarire alcune questioni e aiutarci a comprendere un po’ meglio l’arte che pratichiamo… , e quello che non abbiamo praticato…
“Il significato delle direzioni nel kata non è ben compreso, e spesso si commettono errori nell’interpretazione dei movimenti del kata. In casi estremi, a volte si sente dire che “questo kata si muove in 8 direzioni, quindi è progettato per combattere 8 avversari” o altre assurdità del genere”.
Già nel 1938 il grande esperto Mabuni (fondatore dello Shito-ryu) avvertiva che i Kata non si capivano bene… E vediamo facilmente che il Karate moderno troppo spesso ha ignorato (e continua a ignorare! ) le parole dei maestri…
Questi deplorevoli malintesi portano solo ad avere una visione molto limitata della nostra arte marziale, ed è uno dei motivi per cui negli ultimi tempi molti praticanti si sono “disingannati” delle “arti marziali tradizionali” e molti altri continuano a praticare qualcosa che non sempre ha troppo senso.
Come dice Mabuni: “Il significato del kata si restringe e il kata diventa molto precario nella sua applicazione”.
“Il Karate introdotto a Tokyo è in realtà solo una parte di un tutto più grande. Il fatto che coloro che hanno imparato il Karate a Tokyo pensano che si tratti solo di colpi di mano e calci e che proiezioni e immobilizzazioni articolari siano solo una parte del jujutsu o del judo, può essere attribuito solo alla loro mancanza di conoscenza su quest’arte”.
Ancora una volta, e in maniera molto chiara, Mabuni afferma che il Karate arrivato in Giappone era solo una parte del Karate di Okinawa. E anche che il Karate non è solo colpi di mano e calci, ma è anche composto da abbattimenti, lussazioni, strangolazioni, ecc. ecc…
Naturalmente, anche altri insegnanti come Funakoshi hanno fatto le stesse osservazioni. In questo stesso articolo vediamo anche che Motobu ha usato “kote-gaeshi” contro un avversario che non voleva colpire, e questa tecnica appare anche descritta e illustrata nel libro di Mutsu. Questo tipo di tecniche non sono solo del jutsu, del judo o dell’aikido. Senza dubbio hanno sempre fatto parte del Karate (sono nei katas! ), ma purtroppo il Karate moderno ne capisce poco, e la prova è che emergono pseudo-discipline come “goshin” in un assurdo tentativo di dotare il Karate di qualcosa che già possiede.
Il Karate è (o dovrebbe essere) un sistema EFFICACE e COMPLETO di lotta disarmata per la difesa personale.
Se non lo è più, e sicuramente in molte occasioni ci rendiamo conto che non lo è, dovremmo chiederci perché…
Da parte sua, Funakoshi spiega chiaramente che l’hiki-te (mano che si raccoglie) ha il significato di “prendere e tirare l’avversario”.
Nel Karate moderno, l’hikite si spiega come la “reazione” che corrisponde all'”azione” della tecnica che esegue l’altra mano; come un modo per aggiungere potenza alla tecnica; o come posizionamento della mano che “non viene utilizzata” in un punto neutro (il lato) da cui uscirà la seguente tecnica. Dal punto di vista tecnico, queste interpretazioni possono essere ragionevoli e corrette, ma ancora una volta l’errore può essere grave se queste idee vengono estrapolate al campo del combattimento, come spesso accade. Non dobbiamo dimenticare che, come ci spiega Funakoshi, l’hikite ha un significato e un’applicazione concreta e quando si tratta di combattere non possiamo pensare che sia giusto mettere una mano sul fianco, la mano che “non si usa”… abbiamo due mani, quindi due armi, e in una lotta bisogna usarle entrambe, sarebbe assurdo non farlo. Come diceva il famoso samurai Musashi Miyamoto: “È stupido morire con una spada ancora nel fodero”.
Questo esempio può darci un’idea del perché le “arti marziali tradizionali” possono perdere la loro efficacia: non essendo comprese, o peggio, quando vengono comprese erroneamente.
D’altra parte, gli insegnamenti del Maestro Motobu Choki, il grande lottatore, sono sempre più che interessanti. Tralasciando che secondo Motobu “è necessario bere alcool e cercare altre attività umane divertenti”, sappiamo che il suo Karate era sicuramente efficace, ed era fondamentalmente basato sullo studio di un kata: Naihanchi (Tekki Shodan). Un kata estremamente importante nel Karate tradizionale, pieno di applicazioni molto efficaci (come non poteva essere altrimenti) e che tuttavia, con le sue tecniche e i suoi spostamenti laterali, nel Karate moderno non si capisce affatto (come tanti altri) ed è visto come semplicemente un kata molto non attraente.
Nelle parole di Motobu troviamo, oltre a consigli molto specifici per le veri combattimenti, anche una chiara denuncia di alcuni malintesi nel Karate:
– “Karate è Sente” (iniziativa).
– “Bloccare con una mano e poi contrattaccare con l’altra non è vero bujutsu” (arti marziali).
Il Karate moderno, giudicato oggettivamente dal punto di vista tradizionale o marziale, ha alcune lacune, è incompleto sotto alcuni aspetti importanti, ed è necessario essere un po’ autocritici per potercene renderne conto, poiché identificare il problema è sempre il primo passo per poterlo risolvere.
Mabuni ci dà la soluzione: “Quelle persone che stanno davvero pensando al futuro del Karate non dovrebbero tenere la mente chiusa e limitarsi ad imparare solo una conchiglia vuota, ma dovrebbero sforzarsi di studiare l’arte completa”.
Il Karate moderno ha tanto merito quanto qualsiasi altro sport o disciplina, il problema è che spesso le percezioni e i concetti sono distorti, confusi, e non è quello che molti pensano che sia o dovrebbe essere il Karate.
Se sappiamo e capiamo cosa vogliamo fare e cosa stiamo facendo, qualsiasi modo di fare Karate è rispettabile e lodevole. Ma le idee devono essere chiare e se non lo sono, dobbiamo almeno cercare di chiarirle.
Il futuro del Karate passa attraverso un ritorno alle “origini”, al Karate di Okinawa, al Karate del XIX e inizio del XX secolo, al Karate dei maestri che capivano profondamente quello che stavano facendo, a un Karate equilibrato, sano ed efficace… e che desidera esserlo di nuovo.
Autore dell’articolo Joe Swift